국내에서 유일하게 내국인 출입이 가능한 강원랜드가 다시 한 번 규제 논란의 중심에 섰다.
업계와 이용객들 사이에서는 “유일함이 경쟁력이 아닌 족쇄가 되고 있다”는 지적이 이어지고 있다.
카지노 산업의 핵심인 슬롯머신과 테이블 게임 모두에서 고객들이 체감하는 재미와 몰입도가 과거에 비해 떨어지고 있다는 평가가 나오고 있으며, 그 배경에는 지나치게 보수적인 규제 시스템이 자리하고 있다는 목소리가 커지고 있다.
해외 카지노는 ‘이벤트 경쟁’, 강원랜드는 20년째 동일 시스템
Macau, Philippines, Singapore, Genting Highlands 등 아시아 주요 카지노 시장에서는 고객 경험을 높이기 위한 다양한 보너스 시스템이 일반화되어 있다.대표적인 예가 바카라 테이블의 타이(Tie) 이벤트다.
플레이어와 뱅커가 동일한 숫자로 무승부를 기록할 경우, 단순 배당을 넘어 특정 숫자에 따라 차등 보너스가 지급되는 방식이다.
일부 글로벌 카지노에서는:
- 7 타이 : 40배
- 5 타이 : 100배
- 3 타이 : 190배
- 0 타이 : 200배
- 2 타이 : 최대 210배
반면 강원랜드는 개장 이후 20년 넘게 타이 배당 8배라는 단일 구조를 유지하고 있다.
변화도, 이벤트도, 차등 시스템도 없다.
업계 관계자들은 “이용객 입장에서는 게임 자체의 긴장감과 기대감이 떨어질 수밖에 없는 구조”라고 말한다.
슬롯머신 잭팟도 ‘제자리’… 세금 부담까지
슬롯머신 역시 상황은 크게 다르지 않다.강원랜드 슬롯머신 최고 잭팟 금액은 9억 9,900만 원 수준으로, 수년째 큰 변화가 없다.
문제는 당첨 이후에도 남는 금액이 기대보다 크게 줄어든다는 점이다.
국내 세법에 따라:
- 200만 원 초과 당첨금 : 22% 세금
- 3억 원 초과 당첨금 : 최대 33% 세금
반면 Philippines 등 주요 카지노 시장에서는 대형 잭팟에 별도 세금이 부과되지 않는 경우가 많아, 고객 만족도 측면에서 차이가 크다는 분석이다.
“불법은 방치, 합법은 과잉 규제”
업계에서 가장 크게 지적하는 부분은 정부의 규제 방향이다.합법 카지노인 강원랜드에는:
- 신규 게임 시스템 도입 제한
- 이벤트 운영 제한
- 장비 교체 절차 강화
- 사전·사후 감독 강화
반면 모바일과 PC를 통한 불법 온라인 도박 시장은 지속적으로 확대되고 있어 “합법 시장만 과도하게 억누르고 있다”는 불만도 적지 않다.
카지노 업계 한 관계자는 “해외 카지노들은 고객 경험 개선을 위해 새로운 슬롯머신과 이벤트를 지속적으로 도입하지만, 국내는 감사와 승인 절차에 막혀 시장 대응 자체가 느릴 수밖에 없다”고 말했다.
고객들 “시설 투자보다 재미 요소가 먼저”
실제 이용객들의 반응도 비슷하다.한 고객은 “리모델링이나 시설 투자도 중요하지만, 결국 카지노의 본질은 재미”라며 “해외 카지노와 비교하면 게임 방식이나 이벤트 구성은 20년 전과 크게 다르지 않다”고 말했다.
전문가들 역시 규제 완화 필요성을 강조하고 있다.
카지노 산업 관계자들은 “고객 니즈에 맞춘 게임 다양화와 이벤트 도입이 경쟁력 확보의 핵심”이라며 “국내 유일 카지노라는 상징성에만 머무를 것이 아니라 글로벌 카지노 시장과 경쟁할 수 있는 운영 자율성이 필요하다”고 입을 모은다.
강원랜드, ‘유일함’이 경쟁력이 되려면
현재 강원랜드는 국내 카지노 산업의 독점적 위치를 갖고 있다.하지만 고객 경험과 글로벌 경쟁력이라는 관점에서 본다면, 이제는 ‘유일함’만으로는 충분하지 않다는 평가가 나온다.
과감한 규제 혁신과 고객 중심 운영이 뒤따르지 않는다면, 강원랜드의 경쟁력은 앞으로도 ‘20년 전 그대로’라는 평가에서 벗어나기 쉽지 않아 보인다.